Le SOPK résulte d’un déséquilibre hormonal. Les hormones, qui sont des messagers chimiques, sont produites par des glandes. L’hypophyse, une glande située dans le cerveau, sécrète deux hormones, la FSH et la LH, qui régulent le cycle ovarien. Normalement, le taux de LH est inférieur à celui de FSH et varie tout au long du cycle, entraînant l’ovulation et les menstruations.

En cas de SOPK, les variations des taux hormonaux au cours du cycle sont minimes. Le taux de base de LH est plus élevé que celui de FSH et ne connaît pas l’augmentation habituelle en milieu de cycle. Cette LH élevée conduit à une surproduction d’androgènes par les ovaires, perturbant ainsi le cycle menstruel.

Cela se traduit par une augmentation du taux sanguin de testostérone, une hormone normalement sécrétée en petite quantité par les ovaires. Cette augmentation est responsable de l’hyperpilosité sur le visage et le corps, ainsi que de l’acné.

Le taux d’insuline dans le sang, hormone produite par le pancréas, tend également à augmenter en présence de SOPK. Cela peut entraîner une résistance à l’insuline, se manifestant par des taches brunes sur la peau (acanthosis nigricans) et pouvant aussi empêcher l’ovulation.